艾滋病的医学全名为“获得性免疫缺陷综合征” (Acquired Immune Deficiency Syndrome -- AIDS) ，是人体感染了人类免疫缺陷病毒（HIV，又称艾滋病病毒）所导致的传染病。通俗地讲，艾滋病就是人体的免疫系统被艾滋病病毒破坏，使人体对威胁生命的各种病原体丧失了抵抗能力，从而发生多种感染或肿瘤，最后导致死亡的一种严重传染病。这种病毒终生传染，破坏人的免疫系统，使人体丧失抵抗各种疾病的能力。当艾滋病病毒感染者的免疫功能受到病毒的严重破坏、以至不能维持最低的抗病能力时，感染者便发展为艾滋病病人。随着人体免疫力的降低，人会越来越频繁地感染上各种致病微生物，而且感染的程度也会变得越来越严重，最终会因各种复合感染而导致死亡。艾滋病病毒的传播途径主要包括血液、母婴遗传和性接触等。艾滋病目前仍是不治之症。艾滋病病毒简称 HIV ，是一种能攻击人体免疫系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的Ｔ４淋巴细胞作为攻击目标，大量吞噬、破坏Ｔ４淋巴细胞，从而破坏人的免疫系统，最终使免疫系统崩溃，使人体因丧失对各种疾病的抵抗能力而发病并死亡。科学家把这种病毒叫做“人类免疫缺陷病毒”。艾滋病病毒在人体内的潜伏期平均为１２年至１３年。在发展成艾滋病病人以前外表看上去正常，他们可以没有任何症状地生活和工作很多年，便能够将病毒传染给其他人。    艾滋病临床上分为３期：１．艾滋病病毒感染。病人感染艾滋病病毒后没有任何临床症状，仅血液中的艾滋病病毒抗体检测结果为阳性；２．艾滋病相关综合征。病人出现腹股沟淋巴结以外的两处以上原因不明的淋巴结肿大并持续３个月以上，同时出现全身症状，如发热、疲劳、食欲不振、消瘦和腹泻等；３．艾滋病阶段。病人突出的表现是致病性感染、恶性肿瘤的发生以及找不到原因的细胞免疫缺陷。
       艾滋病病毒对外界环境的抵抗力较弱，离开人体后，常温下只可生存数小时至数天。高温、干燥以及常用消毒剂都可以杀灭这种病毒。虽然目前还没有能够有效预防艾滋病的疫苗，但已经有用于临床治疗的多种抗病毒药物能有效地抑制人体内ＨＩＶ病毒的复制，在很大程度上缓解艾滋病病人的症状和延长患者的生命。
       多年来，国际社会为防治艾滋病作出了积极努力，防治工作有所进展，但艾滋病在全球范围内的传播仍未得到有效控制。２００７年１１月２０日，联合国艾滋病规划署和世界卫生组织共同发布的２００７年度世界艾滋病报告显示，全球目前有３３００多万人感染艾滋病病毒，这一数字比２００６年估计的近４０００万人少得多。在这些艾滋病病毒感染者中，成年人约为３０８０万，１５岁以下的约为２５０万。从各地区看，撒哈拉沙漠以南非洲地区依然是受影响最严重的地区，艾滋病病毒感染者人数达２２５０万，占全球总感染人数的６８％。２００７年全球新感染艾滋病病毒人数预计为２５０万，相当于感染者每天增加６８００多人；２００７年死于艾滋病的人数预计达２１０万，相当于每天５７００多人死于艾滋病。
       俄艾滋病患者平均每天增加百余人  肯尼亚艾滋病病毒感染率进一步下降  艾滋病——南部非洲不能承受之痛 
       中国于１９８５年发现首例艾滋病感染病例。在１９８５年至２０００年底的１５年间，中国累计报告的发病人数和死亡人数分别为８８０例和４９６例，而２００１年和２００２年两年合计报告的艾滋病发病人数和死亡人数分别为１７４２例和７１６例，２００２年全年报告艾滋病病例数比２００１年增长４４％。  我国艾滋病疫情呈上升趋势   北京艾滋病疫情正处上升阶段
           
       ２００７年１１月２９日公布的《中国艾滋病防治联合评估报告（２００７）》指出，截至２００７年１０月底，全国已累计报告２２．３５万余例艾滋病病毒感染者和艾滋病病人，其中病人数为６２８３８例，死亡报告２万余例。截至２００７年底，我国现存艾滋病病毒感染者和病人约７０万人，其中艾滋病病人８．５万人。与《２００５年中国艾滋病疫情与防治工作进展》中公布的数字相比，这两个数字分别增加５万人和１万人。评估报告还显示，估计我国现存的７０万例艾滋病病毒感染者和病人中，超过半数是经性传播感染的。    联合国官员：中国艾滋病防控措施很有成效艾滋病由高危人群向普通人群渗透  我国艾滋病流行现行特点  中国艾滋病大事记随着艾滋病的迅速蔓延，艾滋病防治已成为全球关注的重要公共卫生和社会热点问题，尽管目前仍无有效治疗药物，但艾滋病是完全可以预防的。提倡健康的生活方式、保持高尚的道德情操是预防艾滋病传播的最有效方法。医学界普遍认为，采用抗逆转录病毒疗法能延缓病程进展，延长患者生命。这种疗法俗称“鸡尾酒疗法”，由美籍华裔科学家何大一于１９９６年提出，通过联合使用３种或３种以上的抗病毒药物来治疗艾滋病。这种疗法可以减少单一用药产生的抗药性，最大限度抑制病毒的复制，使被破坏的机体免疫功能部分甚至全部恢复。我国处于艾滋病快速增长期   　我国形成艾滋病综合监测系统  流行形势呈四特点科学家证实艾滋病病毒起源于野生黑猩猩    重大发现：肠黏膜是艾滋病病毒“避难所”中国艾滋病问题的政治解决    《国务院关于切实加强艾滋病防治工作的通知》  艾滋病问题大事记中国预防与控制艾滋病中长期规划（1998-2010年）   《艾滋病防治条例》2006年3月1日起施行世界艾滋病日及历年主题      世界艾滋病大会      红丝带——关爱艾滋病患者的象征艾滋病２０年     动态演示HIV病毒的感染过程   艾滋病基本知识　艾滋病的一些专业科学用语科学家公布艾滋病“超级感染”研究报告  第一个艾滋病“超级感染”病例 世界艾滋病大事记我国首个艾滋病疫苗完成临床试验安全性初步验证  我国艾滋病防治技术取得一批重大突破美国出现新型艾滋病病毒　法国皮内注射艾滋病疫苗试验取得重大进展世卫组织：全球防治艾滋病情况得到改善  联合国官员呼吁从六个方面预防艾滋病联合国机构将为吸毒者提供预防艾滋病服务  联合国帮助女性艾滋病病毒携带者开办小企业