中国是一个干旱缺水严重的国家。淡水资源总量为28000亿立方米，占全球水资源的6％,仅次于巴西、俄罗斯和加拿大，居世界第四位，但人均只有2200立方米，仅为世界平均水平的1/4、美国的1/5，在世界上名列121位，是全球13个人均水资源最贫乏的国家之一。
扣除难以利用的洪水泾流和散布在偏远地区的地下水资源后，中国现实可利用的淡水资源量则更少，仅为11000亿立方米左右，人均可利用水资源量约为900立方米，并且其分布极不均衡。到20世纪末，全国600多座城市中，已有400多个城市存在供水不足问题，其中比较严重的缺水城市达110个，全国城市缺水总量为60亿立方米。
据监测，目前全国多数城市地下水受到一定程度的点状和面状污染，且有逐年加重的趋势。日趋严重的水污染不仅降低了水体的使用功能，进一步加剧了水资源短缺的矛盾，对中国正在实施的可持续发展战略带来了严重影响，而且还严重威胁到城市居民的饮水安全和人民群众的健康。
通过最新一轮全国地下水资源调查评价，我国共查明地下水天然资源量多年平均值9235亿立方米，其中可开采资源量多年平均值3527亿立方米；2000年全国地下水开采总量为1115亿立方米，占全国总用水量的20％。
中国地质调查局有关责任人指出，这一调查成果不仅查清了21世纪初我国地下水资源的大账，而且查明了近20年来地下水发生的变化及其原因，为国家水资源综合规划的编制、水资源宏观管理、可持续利用与地下水环境保护提供了科学依据。
水资源紧缺已成为我国可持续发展的“瓶颈”。来自水利部的统计数字，我国人均水资源拥有量只有2200立方米，仅为世界平均水平的四分之一，目前全国三分之二的大中城市面临缺水；与此同时，地下水资源遭到过度开采，全国地下水降落面积已达到15万平方公里。 |
